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北京时间2023年5月20日21:16，搭载6颗“铱星”和15颗“一网”等21颗低轨通信卫星的“猎鹰九号”运载火箭，从范登堡太空军基地SLC-4E工位发射升空，点火后约59分22秒（T+00:59:22）开始部署“铱星”卫星，约T+01:21:48开始部署“一网”卫星，约T+01:26:33星箭分离完成。

本次任务中，6颗“铱星”为第二代“铱星”星座（Iridium NEXT）的备份星，由欧洲泰雷兹阿莱尼亚空间公司（Thales Alenia Space）研制，单星发射质量约860千克，堆叠尺寸3.1米×2.4米×1.5米，设计寿命12.5年。该星发电功率平均1300瓦，电池容量126安时，配备了名为多用户波形可重新编程有效载荷处理器（multiple User Waveforms Reprogrammable Payload Processor）星载计算机。该星馈电链路和星间链路均使用Ka波段，馈电链路带宽为30Mbps，星间链路带宽为17Mbps。用户链路配备相控阵天线，使用L波段，拥有48个波束，支持连接数量超过1900个。

第二代“铱星”星座由66颗现役卫星和9颗在轨备份卫星等75颗卫星组成，截至美东时间2019年1月11日已完成全部发射工作。该星座运行在高度780千米、倾角86.4°的近地轨道（LEO）上，66颗卫星分布在6个轨道上，轨道平面间隔30°，每个轨道运行11颗卫星，外加1至2颗备份卫星。此次发射的6颗“铱星”备份星当中，5颗已经储存了至少四年。

本次任务15颗“一网”包含14颗第一代“一网”和1颗第二代“一网”技术验证卫星（JoeySat），均由“一网”公司与空中客车防务与空间公司（Airbus Defence and Space，ADS）合资的空客一网卫星公司（Airbus OneWeb Satellites）抓总研制，空客一网卫星公司总部位于佛罗里达州。第一代“一网”卫星采用电力推进系统氙离子推进器，配备Ku波段高通量有效载荷，通信容量达8Gbps，单星发射质量为147.5千克。

第二代“一网”技术验证卫星（JoeySat）采用了与一代“一网”相同的150千克级卫星平台，有效载荷由总部位于以色列SatixFy公司研制，欧洲航天局（ESA）和英国航天局（UKSA）为其提供了资金支持，并由空客一网卫星公司总装。

“一网”星座由总部位于英国的“一网”公司（OneWeb）推出，计划发射648颗小型低轨通信卫星组成低轨宽带卫星星座，为全球范围提供高速、低延迟的卫星宽带服务。“一网”星座由648颗卫星组成，包括588颗有源卫星，后者平均分布于12个轨道平面，运行在高度约1200千米的LEO上，每个平面的高度相隔4千米。本次任务是“一网”卫星的总计第19次组批发射，也是今年第4次组批发射，至此，一代“一网”卫星升空总数达到632颗。目前，“一网”星座已经成为世界第一个具备全球通信服务能力的低轨通信卫星星座。接下来，“一网”公司将很快推出其全球通信服务。

“猎鹰九号”火箭长70米，芯级直径约3.7米，起飞质量约549吨，起飞推力约784吨，其标准LEO运力22.8吨。本次发射是“猎鹰九号”芯一级B1063.11的第11次飞行，完成任务后芯一级垂直降落于停泊在加州西南部太平洋海域的“依然爱你号”（OCISLY）自动回收船上。此次发射是2023年“猎鹰九号”火箭第31次发射。

作者：大白高国

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